Google kan flash indexeren

In een experiment is gekeken of Googlebot inderdaad instaat is om links in bestaande flash bestanden te volgen zonder aanpassingen aan het bestand zelf. Het experiment had vier doelen:

Kan Google links in flash volgen?
Kan Google links in flash volgen zelfs als ze in een hidden layer staan?
Werkt het nieuwe algoritme ook met relatief oude flash versies?
Wat zou de meest zoekmachinevriendelijke manier zijn om links in flash te zetten?

Om deze doelen te bereiken werden er op een bestaand domein (pagerank = 5) een tekstlink en twee flash bestanden geplaatst. In beide flash bestanden zat een een ‘normale’ link en een in een layer verborgen link. Om te controleren of Googlebot daadwerkelijk de links kan volgen kreeg elke link een unieke id mee.

Om te kijken naar de verschillen tussen oude(re) versies van flash en de huidige versie werden de twee flash bestanden op verschillende manieren op de website geplaatst. Het eerste flash bestand werd met het <object> en het <embed> attribuut op de site geplaatst. Het tweede bestand werd volgens de standaard flashSWFObject methode op de site geplaatst.

Resultaten
De resultaten (bron: Search Engine War blog) spreken voor zich:

Text link crawled: (Googlebot IP: 66.249.73.27, Time: 16.18)
Standard embed flash link crawled: (Googlebot IP: 66.249.73.27, Time: 17.29)
Standard embed hidden flash link crawled: (Googlebot IP: 66.249.73.27, Time: 17.29)
SWFObject flash link crawled: (Googlebot IP: 66.249.73.27, Time: 18.28)
SWFObject hidden flash link crawled: (Googlebot IP: 66.249.73.27, Time: 18.28)

Conclusie
Googlebot is dus inderdaad instaat om links te volgen in flash bestanden! Search Engine War waarschuwt echter wel voor de consequenties van deze ontwikkeling. Zo zou het mogelijk tot ‘flash bombing’ kunnen leiden, een vorm van spam waarbij honderden links in flash bestanden verborgen worden. Deze links zouden onzichtbaar zijn voor bezoekers van een website. Crawlers van zoekmachines zouden ze echter wel zien en indexeren.

Je mag hier één dezer een post verwachten over "hoe flash files te optimaliseren".