Online strategie: “er was eens de SEO specialist”!

SEO (om het zo nog even te noemen) heeft een enorme vooruitgang geboekt de laatste 5 jaren. Wanneer ik echter vacatures bekijk zie ik vaak nog steeds dezelfde competenties die gevraagd worden, aangevuld door een weinig duidelijke functieomschrijving.

Is het eenvoudig om mensen te vinden met deze competenties, of kan je dit leren op de schoolbanken? Zelf heb ik 6 jaar fulltime les gegeven, nu enkel nog avondonderwijs en eerlijk gezegd kan ik niet meer doen dan mijn studenten proberen het nut laten in te zien van online strategie.

Verscheidene jaren geleden betekende SEO het behalen van goede posities in de resultaten van zoekmachines. Liefst van alles op #1! Dan nog te bedenken dat je de dag vandaag nog steeds slogans terug kan vinden op het internet als “gegarandeerd op nummer 1”, gelukkig niet meer al te vaak :).

Dit heeft een cultuur gecreëerd van “Zij en Wij” (zoekmachines versus SO’s). Je zou kunnen stellen dat het een ware strijd was tussen beide. De SO’er aan zijn kant steeds op zoek naar methoden om de websites van zijn of haar klanten steeds maar meer en betere betere posities te laten verkrijgen. Dit niet altijd met de meest toegankelijke of toelaatbare middelen.

De zoekmachines aan de andere kant die er steeds alles aan deden om toch de meest relevante resultaten te filteren en deze aan te bieden aan de gebruiker. Heerlijke tijden, maar deze “strijd” heeft anderzijds ook geleid tot heel wat innovaties op vlak van online strategie.

Wat is er dan allemaal veranderd?
Wel, de dag vandaag is er een erg groot verschil met enkele jaren geleden. De "nummer 1 positie" in Google en onzichtbaar in alle andere kanalen is niet “the way to go”. Vandaag spreken we over maximum aan zichtbaarheid op het internet. Enkele vragen die we ons kunnen stellen zijn:

• Welke kanalen werken voor je klant en jou product?
• Wat moet je allemaal doen om je resultaten te bereiken (workload, tijd, etc ...)?
• Wie is je doelpubliek, wie moet je voornamelijk bereiken?
• Wat moet je hen vertellen?
• Hoe kan je hun overhalen of overtuigen?
• Welke informatie zijn zij naar op zoek?
• Wat moet je hen bieden om jou product aan anderen aan te raden?
• Hoe krijg je je gebruiker ertoe aangezet om jou informatie te delen met anderen?
• Hoe kan jij feedback krijgen van jou gebruiker?
• Etc etc etc ..... .

De opkomst van het sociale web (social media), social networks, web3.0 tools en services. Een betere verspreiding van al deze informatie op het internet, beter informatie management, content strategie en dergelijke, hebben er toe aangezet dat niet enkel zoekmachines gebruikt worden om informatie te zoeken. Wat niet wil zeggen dat men Google minder zal gebruiken wel te verstaan.

• Facebook – 175 miljoen gebruikers iedere 24u, 350 miljoen actieve gebruikers globaal (65 miljoen via mobile).
• Twitter – 75 miljoen accounts, 1.3 miljoen tweets per uur.
• Linkedin – 50 miljoen leden.
• Flickr – 4 biljoen foto’s.
• Blogs – 70% van de bloggers spreken over brands.

(Op econsultancy kan je meer interessante cijfers terugvinden, maar je snapt het plaatje wel)

Andere kanalen:

• Youtube
• Hyves (Nederland)
• MySpace
• Netlog
• Last.fm
• En zoveel meer!
  

Hier aan toegevoegd zijn er nog opportuniteiten om op een meer efficiënte manier data uit te wisselen wanneer we gebruik maken van het semantisch web.

Dit allemaal in consideratie genomen kunnen we toch stellen dat de titel “SEO expert” niet erg overtuigend klinkt. SO’s zijn niet langer meer verwikkeld in hun strijd met de zoekmachines, eerder wel in strijd met alles op het internet, erg globaal gesteld :).

Het is niet langer meer een spel van, “wie heeft de #1 positie in Google”. We kunnen ons beter de vraag stellen “Hoeveel zichtbaarheid heeft jou product – brand – website of blog - wie weet wat nog allemaal, op het internet, gebruik makend van al deze kanalen?”

Wanneer we hier even blijven bij stilstaan merken we toch duidelijk dat je de dag vandaag nood hebt aan een duidelijk, goed gefundeerde online strategie. Zij kunnen helpen bij:

• nieuwe technologieën.
• de start van nieuwe trends
• verspreiden van nieuwe manieren om dingen gedaan te krijgen
• begrijpen van methoden en deze duidelijk terug communiceren naar businesses en gebruikers.

Hieronder een lijstje van de gevraagde skills voor een "SEO expert":

• Schrijven van meta tags.
• Gebruik maken van “search engine techniques” (sla me dood, heb er ook geen flauw idee van :)).
• Link building
• Log files analyse
• Traffic rapporteren
• Troubleshooting
• Submission to search engine directories.(??? :) ?)
• Website development
• CSS, xhtml, javascript
• ROI analyse
• Web usability
• Keyword research
• Content optimalisatie
• Hands on optimalisatie
  

Allemaal goed en wel maar wat met andere aspecten als:

• Informatie architectuur.
• schrijven voor het web.
• Social media expertise
• Google Analytics
• Interpreteren van Google analytics data.
• datavisualisatie en presentatie
• Wireframing
• Persona’s uitschrijven
• Data management.
• Semantische webtechnologiëen als RDFa en microformats
• Video optimalisatie
• Research in technologiëen als RDFa, microformats, OWL, HTML5, etc.
• Research omtrent user trends
• En nog heel wat meer facetten .......
  

Het is niet enkel meer de zoekmachines en de positie die je verwerft waar alles om draait, wel om het geheel. Hoe bereik je jou doelpubliek? Hoe kan je ervoor zorgen dat je een maximale zichtbaarheid kan verwerven en dan hebben we nog niet gesproken over conversie, de volgende stap.

Waar kan je deze mensen vinden?
Ik veronderstel dat deze er wel zijn. Volgens mij zijn deze profielen te vinden onder hen met eerst en vooral verscheidene jaren ervaring. Beter nog, ervaring in verschillende deelaspecten van het internet. Mensen met zowel hands on ervaring en een uitgebreide interesse voor het web en zijn ontwikkelingen.

Ben jij nog steeds op zoek naar enkel een SEO expert voor je online strategie? Bonne chance!

Bent u SEO specialist?

SEO specialist, SEO consultant, SEO expert, .... noem maar op, zolang het kind maar een naam heeft :-). De dag vandaag vind je steeds meer en meer individuen die zich als expert of specialist profileren.

Enkele maanden geleden wanneer ik net met mijn SEO blog gestart was, heb ik eens een post geplaatst over SEO tips of SEO scam. Je vindt er een filmpje, waar je zelf over het waarheidsgehalte mag oordelen.





Stel, u bent op zoek naar een SEO specialist. Wie moet u kiezen om u bij te staan met raad en daad? U heeft verwachtingen, weinig of geen kennis van zaken en u zal een keuze moeten maken op basis van vertrouwen. Hoe kunt u weten als u te maken heeft met een SEO specialist of eerder een praatjesmaker?

U vertrouwt op u mensenkennis, klikt het niet, dan zal het niet makkelijk zijn om raad te aanvaarden natuurlijk ;-).

Enkele aandachtspunten zijn:

1. Transparantie
2. Kennis van zaken
3. Gerealiseerde opdrachten
4. Praatjes of niet
   

Transparantie
Een niet onbelangrijk onderdeel. Een SEO specialist zal u duidelijk informeren hoe hij of zij tewerk zal gaan. Iemand die reeds een tijdje bezig is met deze materie zal u dit eenvoudig en duidelijk kunnen uitleggen, zonder in technische details te treden. Tijdens een persoonlijk gesprek zal deze uw verwachtingen aftoetsen, al bijsturen en u ook laten weten als deze realistisch zijn. Een duidelijk, realistisch beeld is een fundament waar een consultant zal op verder bouwen.

SEO is niet een eenmalig proces, een goede begeleiding en maandelijkse stand van zaken is een must. Je kan een optimalisatie proces voorstellen als een vicieuze cirkel.

• analyse
• stellen van targets
• optimaliseren
• uitvoeren
• rapporteren

Aan de hand van de resultaten zullen er conclusies volgen en we starten opnieuw. Op deze manier kan je doelgericht werken en continu bijsturen waar nodig, rekening houdend met objectieven en doelstellingen.

Kennis van zaken.
Dit spreekt voor zich. Een klant heeft dit niet steeds en zal zijn of haar intuïtie moeten volgen. Spreek op voorhand met meerdere consulenten, dit zal je een duidelijk beeld geven en informeer je best op voorhand. Krijg je steeds een weerkerend verhaal te horen dat je op het internet op 1001 websites en blogs terug kan vinden, wat kan je daar uit concluderen?
Een goede SEO specialist heeft een visie, elk project en traject is anders. Andere doelstellingen en verwachtingen, laat je niet vangen door mooie praatjes. Een expert is vaak een polyvalent iemand, met kennis in huis over meerdere deel aspecten dan enkel en alleen het optimaliseren voor zoekmachines. Er bestaat meer dan enkel je keywords plaatsen in ‘title tag’,’description’, ‘heading’, ‘eerste zeven woorden van je eerste paragraaf’, ‘midden van de tekst’ en ‘aan het einde van je tekst’ ;-).

Gerealiseerde opdrachten.
Een SEO expert zonder portfolio is als een soldaat zonder wapen. Hoe kan je iemand een expert noemen die geen resultaten kan tonen. Hier is geen verdere uitleg meer nodig veronderstel ik.

Praatjes of niet?
Spijtig genoeg moeten we vaststellen dat er de dag vandaag toch heel mensen praatjes verkopen. Denk maar aan diensten waar je voor moet betalen om je website aan te melden bij 500, 700 of 950 directory’s. Geloof je dit echt? Denk je dat dit veel zal helpen aan je optimalisatie?

Nog een goede, een landing page laten ontwikkelen voor 800 euro, geoptimaliseerd voor 5 zoektermen. Altijd lachen geblazen wanneer zulke concrete voorbeelden gesteld worden. Anderzijds wel een methode die verkoopt ;-). Het is best begrijpbaar dat mensen graag een concrete oplossing voorgesteld krijgen, maar deze is toch wel iets te eenvoudig.

Begrijp dit niet verkeerd, landing pages zijn wel zeker gebruikt in effectieve SEO projecten, om bezoekers naar je site te genereren. De landing pages die ik hier bedoel, zijn de pagina’s die je kan laten ontwikkelen, om mensen naar te lokken, die niet behoren tot je website. Het is zelfs zo, dat deze pagina’s op totaal andere domeinen kunnen staan met hier dan een grote button waarmee je door verwezen wordt naar een andere website.
Een echte SEO specialist zal jouw website analyseren en deze als vertrek punt gebruiken. Jouw website staat centraal!